Los mayas: discurso y realidad

Abstract

En antropología, hablar de los mayas en general es una tarea difícil, si se toma en consideración, no solo la diversidad y complejidad de la gente a 1a cual se refiere con ese nombre, sino también la multiplicidad de ideas, imágenes y significados que evoca esa categoría cultural. Hoy día existen concepciones muy heterogéneas acerca de los mayas; con ese y otros términos similares se hace referencia a millones de personas que si bien pueden compartir un mismo sustrato cultural, también presentan notables diferencias entre sí a lo largo del tiempo y del espacio. En este artículo se presenta un examen crítico de algunos significados y contextos relacionados con los mayas, particularmente de aquellos que se encuentran en el discurso antropológico acera de los problemas de etnicidad. Con ello intento mostrar que cuando se tratan aspectos como su historia o su cultura no se plantean meros hechos o fenómenos de una realidad objetiva, sino que los mismos forman parte de ~ constante ejercicio discursivo e. ideológico; lo que se dice de ellos responde .siempre a determinados usos del lenguaje. En tal sentido, considero que algunas nociones básicas de la filosofía del lenguaje de Wittgenstein1 pueden ayudarnos a entender estas cuestiones, pues con ellas es posible analizar los discursos, doctos y 1egq$, que se refieren a los mayas. De esta manera se podrá distinguir aquellos campos de significación o juegos de lenguaje, donde los mayas, al igual que otras categorías similares adquieren una vida y un significado contextual.